La Gran Apuesta

El viernes fui a ver The Big Short, porque por qué no.

Se aplican las de siempre.

The Big Short

The Big Short

La película relata la historia real de varios banqueros e inversionistas que detectaron la burbuja inmobiliaria que causó la crisis financiera internacional de 2008, y cómo se hicieron de harta lana con ella. En el camino, la película explica (de manera simple y entretenida) las causas y desarrollo de dicha burbuja.

Y las causas se pueden resumir de manera muy sencilla: falta de regulación por parte del gobierno, porque cualquier individuo con dos dedos de frente sabe que cuando se deja al capitalismo correr rampante, sólo cosas malas resultan de eso.

La película a mí me divirtió mucho, y los cuatro actores principales son de mis favoritos. Pero la verdad es una película que no vale mucho la pena verla en el cine; pueden disfrutarla sin ningún problema desde la comodidad de su hogar en DVD o Blu-ray.

De cualquier manera, es muy divertida. También da coraje, pero es muy divertida.

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El pago

Hace poco más de tres meses escribí que por fin había firmado mi contrato como profesor de tiempo completo de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Hoy por fin me pagaron.

Aunque firmé en octubre, mi contrato comenzó desde agosto. Y, por situaciones administrativas en las que no quiero elaborar, de hecho yo comencé a trabajar en la UNAM en mayo.

Eso significa que tardaron ocho meses y medio en comenzar a pagarme. Lo cual, lamentablemente, no es tan descabellado para la Universidad Nacional Autónoma de México.

Cuando comencé a dar clases como ayudante de laboratorio, literalmente el siglo pasado, lo común era dar clases y recibir un pago único al siguiente semestre. Esto fue mejorando a lo largo de los años; hoy en día los muchachos que comienzan a dar ayudantía en agosto suelen recibir su primer cheque en octubre o a más tardar septiembre.

Yo regresé al esquema del siglo pasado, al parecer por la situación particular de mi caso; yo recibí pagos ininterrumpidos por parte de la UNAM desde 2013 como profesor de asignatura, y paradójicamente al parecer eso causó que mi pago como profesor de tiempo completo se retrasara más de lo “normal”. Y también significa que, a partir de cierto momento, la UNAM comenzará a descontarme de mis cheques todos los pagos que me hizo como profesor de asignatura de agosto hasta diciembre.

Mi querida UNAM; enorme y burocrática como siempre.

Me enteré de que había ganado mi plaza más o menos por abril de 2015, pero hasta hoy siento que por fin se está normalizando mi situación. Firmar mi contrato fue un paso importante; pero recibir mi pago por el trabajo realizado es, desde cualquier punto de vista que se quiera ver, algo mucho más concreto que firmar un papelito. Especialmente si dicho papelito se ve igualito a los tristes contratos que he firmado semestre a semestre desde 1998 que comencé a dar clase (nada más que ahora decía “Profesor de Tiempo Completo”).

La firma en el papelito

La firma en el papelito

Así que ya estoy trabajando en dos chambas que me pagan más que decentemente. La buena noticia es que a partir de este momento (bueno, nada más pague las deudas en las que incurrí durante los ocho meses y medio que sólo recibí mi salario de profesor de asignatura) básicamente ya no tengo que preocuparme de cosas materiales.

La mala es que, de nuevo, no tengo mucho tiempo libre. De hecho casi no tengo tiempo libre.

Así es complicado andar buscando esposa.

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Los días extremos

Fui profesor de asignatura de la Facultad de Ciencias durante 17 años (aunque con pausas). Esto significa que, en general, yo no me paraba en la Facultad el día antes de que cerraran la Universidad por vacaciones, ni el día en que volvían a abrirla. Durante los días extremos del calendario universitario yo generalmente estaba en mi casita haciéndome güey.

Ahora que soy profesor de tiempo completo, me encontré en la Facultad durante esos días; el viernes 11 de diciembre del año pasado, y hoy 4 de enero del presente. El 11 de diciembre comenzó rápidamente a sentirse que se iba quedando vacío el Departamento de Matemáticas; hoy más bien se sintió medio vacío todo el día.

Técnicamente podría no ir estos días extremos, pero la verdad es que ya extrañaba mi cubículo. Trabajo mucho mejor ahí que en mi departamento (donde tengo demasiadas distracciones). Y como está casi vacía, pues de hecho se trabaja mucho mejor.

Sólo sí se ve medio desolada mi Facultad.

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Feliz año nuevo 2016

Como ha sido desde hace diez años, les deseo un muy feliz año nuevo a todos mis lectores. Gracias por leerme y, si aplica, por dejarme comentarios.

Aunque el país está en un hoyo cada vez más profundo, para mí en lo personal durante el año pasado se cumplieron varias metas de mi vida de manera más que satisfactoria. Me gustaría decir que fueron todas, pero hasta alguien tan afortunado como yo no le puede salir todo bien. De cualquier manera no me quejo.

A ver si durante este año que empieza hoy cumplo el resto de las metas faltantes.

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La llegada

Regresar a la Ciudad el 25 de diciembre a medio día fue mucho más fácil que salir de ella dos días antes. De caseta a caseta hice menos de una hora, y de hecho para motivos prácticos no había nada de tráfico en la Ciudad (pero sí una cola muy larga para salir de ella).

Estuvo divertida la celebración, aunque me sigue sin quedar claro exactamente qué celebramos, porque técnicamente mi familia nunca ha celebrado la navidad; sería medio contradictorio dado que básicamente ponemos en duda la existencia del festejado.

La celebración importante en mi familia por estas fechas siempre ha sido el año nuevo, y ése sí lo espero con ganas; tampoco me queda claro por qué le damos tanta importancia a que nuestra canica azul le dé otra vuelta al sol, pero es buen motivo para juntarse y celebrar.

Felices fiestas a mis lectores, por si acaso creen en algo; y con más ganas si de hecho no lo hacen.

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La salida

Como chilango de nacimiento, hay cosas de sentido común que trato de no hacer nunca. Una de ellas es jamás salir de la Ciudad en semana santa o alrededor de navidad y/o año nuevo.

Este año sin embargo mi mamá está celebrando la navidad en su casa de Oaxtepec, y me pidió que fuera. Así que vine. Espero sinceramente no tener que volver a hacerlo nunca.

Tardé casi tres horas en hacer el recorrido; dos horas y cuarto llegando a la caseta de salida. Lo demás fue de hecho bastante tranquilo.

Yo ya sabía que algo del estilo iba a ocurrir; pero aún sabiéndolo es difícil de tragar.

Es por este tipo de circunstancias que en general siempre me quedo en la Ciudad de México en semana santa y en diciembre. Eso y que no me gusta salir de la Ciudad de cualquier manera.

Ahora espero que el regreso el 25 sea más fluido.

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Your Lie in April

Cuando comencé a escribir de animé hace ya varios meses, fue en gran medida porque vi Your Lie in April y quería escribir acerca de ella. Así que por fin lo hago.

Your Lie in April

Your Lie in April

Your Lie in April es de los animés más maravillosos que he visto en mi vida. Tiene un arte bellísimo (la serie se ve como la imagen de arriba todo el tiempo), con una música maravillosa (la serie gira en torno a la música), una historia perfecta (divertida, romántica, emocionante y aplastantemente trágica), y los mejores personajes adolescentes que uno pudiera desear.

La serie sigue a Arima Kōsei, un muchacho que en su niñez era un prodigio en el piano, pero que desde que murió su madre (y maestra de piano, dos años atrás), le dan ataques de sordera histérica cada vez que trata de tocar, por lo que lo ha dejado excepto para transcribir música pop.

Su mejor amiga desde la infancia, Sawabe Tsubaki, que obviamente está perdidamente enamorada de él, le pide que la acompañe a una doble cita con el tercer amigo de ellos, Watari Ryōta, y una cuarta muchacha que Tsubaki le presentará a Ryōta a petición de la niña. La susodicha, Miyazono Kaori, resulta ser una prodigio en el violín. Y estúpidamente hermosa, por supuesto.

Kōsei, como debe de ser, se enamora de Kaori básicamente desde el primer momento en que la ve (a ella y sus pantimedias, porque es una serie japonesa), lo cual crea una dinámica divertidísima con Tsubaki, que debe ser la muchacha más estúpida del universo: “¡Hey, mejor amigo del que estoy enamorada desde la infancia! ¡Te voy a presentar a una muchacha guapísima, inteligente, encantadora y que además tiene todo en común contigo para que salgas de la depresión de la muerte de tu madre y por fin te fijes que te amo!”

Kaori le pide a Kōsei que la acompañe en el piano en un recital, y la serie arranca a partir de eso.

La historia es sencilla, pero muy profunda en varias partes y terriblemente oscura en otras, y el diálogo es de las cosas más poéticas que he visto (o al menos el subtitulaje al inglés que vi). Es como si los personajes se comunicaran entre ellos recitando poesía, y, sorprendentemente, nunca es pretencioso o ridículo.

Si van a ver un animé de este año, debe ser Your Lie in April. No sólo es una obra de arte en todos los aspectos técnicos; es de las historias más bonitas, trágicas y emotivas que he visto, y uno de verdad termina enamorándose de todos los personajes, porque lo merecen.

Véanla en cuanto puedan. Yo espero ansiosamente a que salga en Blu-ray para comprarla, porque sin duda alguna la quiero poseer físicamente.

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Star Wars: El Despertar de la Fuerza

Ayer fui a ver Star Wars: The Force Awakens, porque por supuesto que eso hice.

Se aplican las advertencias de spoilers de siempre, y si de verdad les importa no enterarse de los hechos “novedosos” en la película, mejor ni sigan leyendo.

Star Wars: The Force Awakens

Star Wars: The Force Awakens

Voy a comenzar diciendo lo obvio; la película me encantó, y quiero ir a volver a verla en el cine. También, y me parece es justo mencionarlo, la película es impecable desde el punto de vista técnico, y en las actuaciones que da el elenco, así como en la dirección. Y, por si alguien tenía duda que esto ocurriría, el diálogo no sólo no es atroz, sino que es bastante divertido y funcional, si bien tampoco nada para ponerse a dar de brincos. Y, porque también es necesario mencionarlo, el uso mucho más moderado de CGI (contrario a las precuelas, donde Lucas lo usaba hasta cuando no hacía sentido) le da un aspecto mucho más atractivo a esta nueva entrega.

Básicamente en lo que sabíamos que iba a ser mejor esta película que las precuelas, es donde esta película es mejor que las precuelas. Lástima de la historia.

La historia no es terrible. Nada más ya la habíamos visto, así casi 40 años, en A New Hope; porque es exactamente la misma historia, en algunas escenas casi cuadro por cuadro.

No me molesta, mucho; pero sí me parece terriblemente cobarde. Disney jugó a lo seguro y le dio a los fans exactamente lo que querían; la misma película de hace 38 años, nada más con efectos especiales mejorados, y todo el fan service del mundo. Como vengo diciendo desde hace rato, yo hubiera preferido que se pudrieran; pero tampoco me molesta demasiado.

La historia de Sith me parece mucho mejor y más profunda. En el episodio siete regresamos al maniqueísmo de la primera película que se estrenó de la saga (con la sutil excepción de Finn y Kylo Ren, y en el primero de ellos medio inexplicablemente); las cosas que a muchos nos hubiera gustado conocer quedan completamente ambiguas (¿Coruscant está en manos de la República? ¿The First Order gobierna algunos sistemas? ¿Por qué se llama Resistencia si está respaldada por la República? ¿Quién chingados es y de dónde salió Snoke?), y no se sabe nada del estado político de la galaxia.

Una vez más nos regresamos a la idea simple y estúpida de estos son los buenos, estos son los malos, alégrense de que los buenos ganen. Lo demás no importa, aparentemente.

Y lo peor de todo no es que la historia vuelva a ser maniquea; es que vuelve a ser la misma. Los malos quieren información que los buenos esconden en un robot, el cual termina en manos de los héroes que por supuesto al final resultará que son importantísimos en la historia. Los héroes llevan el robot con los otros buenos con ayuda de Han Solo y Chewie; un viejo líder se vuelve mentor de uno de los héroes, sólo para ser asesinado con un malo que no había visto en mucho tiempo.

El mentor asesinado es Han Solo, por cierto, por si alguien no ve venir eso media hora antes cuando Leia le dice que si ve a su hijo por favor lo traiga a casa. Ah, y Kylo Ren es hijo de Han y Leia, por supuesto.

Y luego los héroes tienen que destruir una super base que es capaz de aniquilar planetas enteros. Es la misma historia que el episodio IV. Exactamente. La. Misma. Historia.

Sería molesto, si no estuviera tan impecablemente bien hecho. La energía de los nuevos actores (los cuatro principales; Ridley, Boyega, Isaac y Driver) es tal que es imposible no sentirse contagiado. Y es laudable que esta nueva entrega sea suficientemente progresista como para que los tres héroes principales ninguno sea un hombre blanco; que el nuevo Jedi por fin sea mujer; y que dicho personaje femenino no necesite jamás de nadie que la rescate.

En el aspecto técnico esta nueva película es un gran avance de las precuelas; básicamente corrigen todos los errores que Lucas, intoxicado de por primera vez poder hacer todo exactamente como él quería, cometió. Pero la historia es pobre y pendeja, además de que ya la habíamos visto.

De cualquier forma está muy divertida y muy bien hecha. Espero que el éxito asegurado que tiene anime a los realizadores tomar más riesgos y traten de llevar la historia a algo más interesante que “los buenos pelean contra los malos”.

Como sea, vayan y véanla. Como si necesitaran que se los sugiriera.

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La fuerza va a despertar

El viernes voy a ir a ver The Force Awakens, así que durante los últimos días he estado viendo los seis primeros episodios, porque por supuesto que eso he estado haciendo.

Estoy bastante emocionado por la película que viene, y en gran medida esto es porque tengo una gran ventaja que muchos otros fans de la serie no tienen; yo de hecho disfruté la trilogía de las precuelas. Sí, incluso Phantom, y sí, contando a Jar Jar Binks.

He leído bastante acerca de las críticas a las precuelas, y en mi no tan humilde opinión, la razón por las que fueron tan mal recibidas (particularmente Phantom), se puede resumir en tres puntos:

  • La expectación que había respecto a las películas era imposible de satisfacer. Incluso así hubieran sido mucho mejores que la trilogía original, los fans de la serie esperaban casi casi la segunda venida de Jesucristo. Literal y figurativamente.
  • El guión es en varias partes atroz, y en eso estoy 100% de acuerdo. A mí en lo particular no me parece que sea tan grave, pero sí es de dar pena ajena en varias partes.
  • La historia de las precuelas es distinta a la de la trilogía original.

Quiero hacer énfasis en este último punto, porque realmente no lo he leído en otro lado (y leo bastante de esto, porque por supuesto que eso hago).

La trilogía original era terriblemente maniquea, excepto por la segunda mitad de Jedi; los buenos son buenos y los malos son malos. Si alguien es del Imperio, inmediatamente es malo y merecedor de ser asesinado sin ningún tipo de miramiento. De forma opuesta, todos los rebeldes son buenos buenérrimos, que a veces se equivocan pero cuyas intenciones siempre son buenas.

Las precuelas tienen una profundidad que la trilogía original desconoce casi por completo; Sith (que en mi opinión es la segunda mejor película de la saga, detrás de Empire) comienza refiriéndose a la República y los separatistas: “There are heroes on both sides. Evil is everywhere.” Una cosa así era impensable en la trilogía original.

Y por supuesto es que es en Jedi donde esta profundidad aparece por única ocasión en la trilogía original, cuando Darth Vader primero duda y al final traiciona a Palpatine, satisfaciendo por fin la profecía que estaba destinado a cumplir. Y digo que es por supuesto, porque es mi opinión que sencillamente ocurrió que George Lucas al fin maduró.

La primera película es un cuento de hadas, y George Lucas quería principalmente entretener al contarla. Seis años después, Lucas había comenzado a querer contar una historia más profunda, y el elemento de la redención de Vader se incorporó a la misma.

Veinte años después, Lucas de hecho quería contar una historia de intriga política profunda y con personajes terriblemente imperfectos. Eso a me encanta (suficiente como para que Jar Jar no me moleste), pero un montón de gente encontró “aburrido” que hubiera largas escenas que transcurrían en el senado o donde personajes discutían las complejidades de la grilla entre el Consejo Jedi, el senado y los separatistas. Para mí son de mis escenas favoritas.

Lo cual nos lleva de nuevo a Phantom; lo único que ocurre de trascendencia para la saga en esta entrega, es que Palpatine se convierte en Canciller Supremo, y que Obi-Wan toma a Anakin como padawan. Lucas decidió centrarse en los tejemanejes políticos que permiten que todo esto ocurra, y un montón de fans lo encontraron aburrido porque lo que ellos querían eran más sablazos de luz.

Por mí que se pudran; yo me divertí como enano. Acabo de ver las seis películas de nuevo, y aunque ciertamente estoy de acuerdo que Phantom es la peor película de la saga, yo considero a Clones mejor que Jedi: para mí la Batalla de Geonosis es órdenes de magnitud mejor que la ridiculez que es un motón de osos de peluche escabechándose a una legión de tropas de élite de Palpatine. Y Sith lo pongo por debajo de Empire únicamente por nostalgia; cómo manipula Palpatine a Anakin, al Consejo Jedi y al senado es de las cosas más entretenidas de toda la saga. Al menos para mí.

Es por ello que estoy bastante emocionado de la nueva película. Lucas dijo de la misma que era “lo que los fans quieren”, diciendo de forma muy diplomática que es un regreso al maniqueísmo de la triología original. A mí no me molestaría más intriga política; pero no me molestan tampoco los sablazos de luz.

Y ciertamente espero que el diálogo no sea atroz.

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Los Impecables

Por esas cosas que me ocurren cuando yo no las planeo, el sábado terminé viendo El Inspector V.01 Los Impecables en el Teatro de la Ciudad en una única función gratuita.

El Inspector V.01 Los Impecables

El Inspector V.01 Los Impecables

Tengo una relación extraña con el teatro. Los musicales y las comedias suelen encantarme; pero el teatro dramático en general me resulta vomitivo, por pretencioso y porque me parece que lo normal es que la gente involucrada en la obra esté más interesada en cómo se sienten ellos respecto a la misma, que en lo que el público pueda llegar a sentir.

Como sea, Los Impecables (que, como su título anuncia a grito pelado, cumple el requerimiento de ser increíblemente pretenciosa) me gustó bastante por las actuaciones de Teté Espinoza y Roldán Ramírez, y por la coreografía, que a pesar de ser terriblemente distractora, está original y ciertamente bien hecha.

La historia está bien, si bien el pegoste de las desaparecidas y feminicidios se nota a leguas que es eso, un pegoste, y como está pensada para ser “educativa” y presentarse en preparatorias, me imagino que está bien.

La puesta tiene varios momentos muy buenos, en general encabezados por Teté o Roldán (los personajes se llaman como los actores, por supuesto), y tiene el buen gusto de ser relativamente corta. Me parece que se va a presentar en otros lugares, pero no verigüé tanto.

Yo sí la recomiendo, aunque existe una probabilidad distinta de cero de que la encuentren insoportable.

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Wanted: Weapons of Fate

Mi siguiente platino fue Wanted: Weapons of Fate.

Wanted: Weapons of Fate

Wanted: Weapons of Fate

Este juego, basado en la película de 2008 (que reseñé en su momento), es muy parecido a la misma; es estúpido y estúpidamente divertido.

Aunque en la superficie un simple TPS (third person shooter), el juego (como la película) tiene la divertida mecánica de que uno puede alentar el tiempo y curvear los disparos, lo que permite dispararle a enemigos que estén bajo cubierta. Está muy bien hecho, y es ridículamente entretenido; nada más por eso valdría la pena. Pero además la historia (aunque igual de idiota que la de la película) está bastante chida, donde Wesley descubre qué fue de su madre.

A mí me divirtió mucho el juego, pero la verdad creo que lo jugué durante dos días. Literalmente, no exagero; mi primer trofeo lo obtuve el 10 de noviembre de 2012, y el último el 12 de noviembre de 2012. Es ridículamente fácil y corto.

En su defensa, creo que me costó como cuatro dólares en California, y yo lo considero una buena inversión. Aún lo tengo (conservo todos los juegos que he jugado), y si tuviera tiempo creo que sí me gustaría volver a utilizar la mecánica de curvear balas.

Es un juego perfecto para jugarlo un fin de semana. Y sacar todos los trofeos en el proceso.

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Gargantia on the Verdurous Planet

El siguiente animé que vi fue Gargantia on the Verdurous Planet. Casi todos los animés que he estado reseñando son de más de veinte episodios; Gargantia tiene la decencia de tener únicamente 13 muy fácilmente digeribles episodios.

Gargantia on the Verdurous Planet

Gargantia on the Verdurous Planet

Ledo es un soldado (a sus tiernos 16 años) de la Alianza Galáctica de la Humanidad, que está en una guerra aparentemente perpetua con los Hideauze, que son como calamares intergalácticos. Durante una batalla su nave+robot+inteligencia artificial cae dentro de un agujero de gusano, y al despertar se encuentra a bordo de un barco (o mejor dicho, un sistema interconectado de fortalezas flotantes) que navega la ahora completamente inundada Tierra, y cuyos habitantes jamás han oído hablar ni de la Alianza ni de los Hideauze.

La serie relata a Ledo integrándose a la sociedad nómada/flotante, la lenta revelación de cómo es que la raza humana terminó en el espacio combatiendo calamares intergalácticos, y el espectacular personaje de “Chamber”, que es la inteligencia artificial de la nave de Ledo.

En la superficie Gargantia es otro animé de ciencia ficción con mechas; en el fondo es una espectacular historia de ciencia ficción, con un muy buen giro inesperado al final, un arte espectacular y un diseño de personajes hermoso (especialmente los femeninos), y protagonistas bastante profundos y con motivaciones más que creíbles. Además tiene un romance pequeño pero tierno, y por encima de todo al personaje de “Chamber”, que se roba la serie por mucho.

Por si esto no fuera poco, la serie (como dije arriba) dura únicamente 13 episodios, lo que la vuelve muy fácil de ver, y un perfecto animé introductorio para gente que no haya visto antes ninguno.

La recomiendo ampliamente; es de las series más satisfactorias que he visto en mucho tiempo.

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Netflix

Mi mamá se compró una telesota en noviembre, y después de instalársela, le enseñé cómo funcionaban sus características inteligentes (YouTube, etc.)

Entre las cosas que trae preinstaladas está Netflix, y como el primer mes es gratis, lo di de alta a mi nombre y con mi tarjeta de crédito. Después de regresar de mi congreso en Guanajuato, y después de ver un Blu-ray en mi PlayStation 3, vi que éste también tiene la aplicación de Netflix, así que decidí probarlo.

Creo que me lo voy a quedar. Son 120 pesos al mes, así que si veo 3 películas al mes básicamente siento que ya le estoy sacando ganancia… y definitivamente voy a ver más que eso, si mi comportamiento en los últimos días se puede extrapolar al futuro.

Tengo mi media center, y otras maneras de obtener películas y series de televisión. Lo que tiene Netflix es que es ridículamente fácil de utilizar, y que las películas vienen en su idioma original. Preferiría subtítulos en inglés en casi todos los casos, pero puedo vivir sin ellos.

De cualquier forma voy a seguir comprando Blu-rays; me gusta tener mi colección de películas, y además no todo está en Netflix. Pero me he estado divirtiendo bastante viendo películas clásicas en Netflix, y otras que siempre quise ver pero jamás estrenaron en México. Aún no le entro a las series de televisión (mi débil corazón no soporta aún tanto compromiso), pero supongo que en vacaciones lo experimentaré.

Así que de ahora en adelante cuando le proponga a alguien “Netflix and chill”, de hecho sí voy a tener Netflix.

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La Tribu

Hace años que no voy a la Cineteca Nacional, porque las pantallas eran muy pequeñas, el sistema de sonido apestaba, los asientos eran muy incómodos y encima de todo la gente que solía frecuentarla la encontraba yo insoportable. Ayer sin embargo confluyeron dos cosas que me hicieron regresar a la Cineteca; comenzaron a vender boletos en línea, y además vi que estaba una película que no creí que se estrenara en México nunca: Plemya, La Tribu en ucraniano. Vean el avance en el tubo, si no lo han hecho; yo nada más verlo decidí que la iba a ir a ver en cuanto pudiera.

Así que ayer vi Плем’я en la Cineteca Nacional, después de años de no haber ido. Las pantallas siguen siendo muy pequeñas, el sistema de sonido sigue apestando, y sigo encontrando insoportable a la gente que suele frecuentarla. Pero los asientos son ahora más cómodos, y la película es salvajemente buena.

Se aplican las de siempre.

Plemya

Plemya

Plemya es de las películas más extraordinarias que he visto en mi vida. La película no tiene diálogo, todos los protagonistas son sordo mudos y se comunican entre ellos con lenguaje de señas. Además no tiene música de ningún tipo, así que casi todo el tiempo todo ocurre en un silencio brutal y opresivo, roto únicamente por los pasos de los protagonistas, o los golpes que muy fácilmente sueltan los mismos.

Ah, y no tiene subtítulos ni letreros de ningún tipo en un idioma que yo pudiera discernir.

Toda la historia uno la absorbe a través del lenguaje de señas de los personajes, que a pesar de que deja ciertos detalles ambiguos, en términos generales uno la puede seguir sin ningún problema.

Un tímido muchacho sordo mudo llega a un internado donde todos los profesores y alumnos son sordo mudos, y de inmediato es iniciado en una banda que lucra vendiendo pendejaditas en los trenes, robando y prostituyendo a dos de las compañeras sordo mudas. El muchacho es listo, fuerte y además sabe seguir órdenes, así que eventualmente consigue el trabajo de cuidar a las muchachas prostituidas cuando el cuidador original muere al ser atropellado por un tráiler que se estaba echando en reversa, y que no pudo oír el pitido de advertencia por ser sordo.

Como debe de ser, el muchacho se enamora de una de las muchachas prostituidas, y no es muy difícil imaginar la tragedia en lo que esto desemboca. Esto incluye la escena más atroz que jamás haya visto donde se muestre un aborto por legrado.

La película es fascinante todo el tiempo, especialmente cuando dos personajes están discutiendo. Uno no puede entender que están diciendo exactamente, pero la intención es 100% clara. Después de algunos minutos de ver la película, el lenguaje de signos adquiere un ritmo casi melódico; como si los personajes estuvieran bailando en lugar de comunicarse.

También hace que uno se fije en cosas que se dan por hecho, como el poder tener una conversación grupal; con el lenguaje de signos es mucho más complicado porque el que quiera tomar la palabra debe en primer lugar hacer que todos los demás lo miren.

La historia es muy violenta y muy terrible, pero dentro de ella hay un montón de escenas de increíble ternura y, de manera muy contaminada, de mucho romance.

No puedo recomendar lo suficiente esta película; es de verdad de las cosas más extraordinarias que he visto. Además, estoy seguro de que será medio inconseguible en México en DVD o Blu-ray, así que si pueden dense una vuelta por la Cineteca para ir a verla. Las pantallas son pequeñas, el sistema de sonido apesta y la gente que la frecuenta es insoportable, pero esta extraordinaria película hace que el viaje valga la pena.

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Victor Frankenstein

El sábado fui al cine. Están dos películas innegablemente buenas que quería ver, pero revisando noté que de hecho he estado viendo películas relativamente buenas, así que mejor opté por un churro y me metí a ver Victor Frankenstein.

No me arrepiento en lo más mínimo.

Victor Frankenstein

Victor Frankenstein

Victor Frankenstein es una película fabulosa. No se confundan, es una mala película; pero es fabulosamente mala.

Aunque el primer crédito es para Harry Potter, la verdad James McAvoy se roba todas sus sobreactuadísimas escenas. Es tan sincero el placer que tiene el tipo con su papel, que es difícil no sentirse contagiado.

La trama es una especie de reimaginación de la historia del moderno Prometeo, pero realmente no importa mucho; es divertida, asquerosa, emocionante, y bastante divertida (repito), al menos durante las primeras dos terceras partes. Al final trata de ponerse más seria (sin conseguirlo realmente), y eso la apesta un poco.

A mí me entretuvo bastante, y siendo como soy fan incondicional de Harry Potter y James McAvoy, la verdad hasta parecía un poco del fanfic que nunca jamás he escrito, cómo creen. Pero hasta yo debo admitir lo mala que es la película.

De cualquier forma es muy divertida, así que se las recomiendo ampliamente; especialmente si son fans del monstruo de Frankenstein, yo creo que sí apreciarán los pequeños homenajes esparcidos a lo largo de la trama.

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La vida académica

Acabo de regresar de mi congreso en Guanajuato. Aunque técnicamente mi viaje a Grecia fue el primer congreso al que acudí ya como doctor y con plaza, la verdad no debe contar porque fue un congreso bizarrísimo y además mi situación académico-laboral estaba mucho más inestable.

Así que voy a considerar este congreso al que fui, Combinatoria y Matemáticas Aplicadas: una celebración de los primeros 70 años de Gilberto Calvillo y David Romero, como mi primer congreso ya siendo yo parte de la parte de los “niños grandes” en la academia.

Podría platicar mucho acerca del congreso, pero sólo diré dos cosas porque son las que más considero importantes: la primera es que yo había ido con la idea de medio descansar de un semestre que ha sido brutal para mí, y que esto fue imposible por varias razones, una de las más importantes que todas las pláticas de los últimos días me pusieron a pensar en múltiples niveles.

La segunda es que le hicieron falta estudiantes al congreso, sobre todo porque muchas de las pláticas era de problemas aplicados en el mundo real, y el mundo académico siempre debería estar impulsando a los estudiantes a que apliquen sus conocimientos en cosas concretas.

Así que aunque acabé igual o más madreado que en una semana de dar clases, y de que me hubiera gustado ver más gente joven, el congreso me pareció fabuloso, y me da gusto irme reintegrando a la vida académica “normal”, que había medio abandonado a partir de que dejé de recibir la beca de doctorado.

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Sinsajo – El final

Estoy en Guanajuato en un congreso, lo que explica mi demora en publicar entradas los días que me hubiera gustado. Di mi plática ayer, lo que me ha permitido ya estar más tranquilo, y escribir esta entrada que debió salir el lunes.

El sábado, antes de venir para el congreso, fui a ver The Hunger Games: Mockingjay – Part 2.

Se aplican las de siempre.

The Hunger Games: Mockingjay - Part 2

The Hunger Games: Mockingjay – Part 2

La tercera película de esta saga me decepcionó un poco, porque movieron casi todo el romance y acción a la cuarta. Como era entonces de esperarse, la cuarta es mucho mejor. Pero no sólo es mejor que la tercera; creo que es genuinamente la mejor de la saga, que de por sí tiene muy buenas entradas.

Quiero mencionar las actuaciones de Jennifer Lawrence y Josh Hutchersonm que son muy buenas, especialmente el segundo que por fin pudo lucir su papel. Y Donald Shutherland, Jena Malone, Elizabeth Banks y Woody Harrelson también son extraordinarios, pero aparecen como cinco minutos entre todos.

La historia es la segunda parte del libro, que es más violenta y oscura que las otras novelas combinadas. El final es el final “feliz” de la novela (realmente no es feliz), y yo estoy más que contento con eso. Dada toda la violencia y muerte que ocurren al final, era lo mejor que podía esperarse.

Lo he dicho múltiples veces; la autora de The Hunger Games a veces peca de inocente, pero tiene el corazón en el lugar correcto. El mensaje de la película sigue siendo uno de igualdad, pacifismo, y anti consumista; tal vez incluso anti imperialista.

No hay mucho más que decir de la película; yo recomiendo que vayan y la vean en el cine. Están amenazando de hacer precuelas y cosas así; en este momento no me interesan, pero si lo hacen bien igual y hasta termino viéndolas.

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El origen de Aztlán

Hace más de seis meses mudé mi blog y álbum fotográfico de Xóchitl a Aztlán, como lo comenté en su momento.

La razón de la mudanza fue por supuesto que me dieron mi cubículo en la Facultad de Ciencias, y además un escritorio y hasta una computadora. Tengo en mi departamento varias computadoras que han sido reemplazadas por actualizaciones, así que canibalicé varias partes y armé una computadora para poner como servidor dentro de mi cubículo. Tengo conexión a Internet de alta velocidad, las 24 horas los 365 días del año, así que hacía sentido. El servidor sería para las páginas de mis cursos, las listas de correo de los mismos, y cosas semejantes.

Cuando yo era estudiante, todos los profesores con cubículo tenían asignadas IPs públicas a las computadoras de sus cubículos. Esto por supuesto era idiota; muchos no hacían uso de la IP pública, y los que utilizaban Windows se veían rápidamente inundados de virus y malware. Así que hace unos años se creó una LAN para el departamento, y los profesores que requieran una IP pública pueden solicitarla simplemente justificando para qué la necesitan.

Yo pensé que iba a ser un trámite burocrático engorroso, pero sencillamente mandé un correo a la jefa de cómputo explicando que quería una IP pública para poder alojar las páginas de mis cursos y las listas de correo asociadas a los mismos, y que si por favor me pudieran dar el dominio aztlan.fciencias.unam.mx, que mucho lo agradecería.

Me sorprendí cuando a la siguiente semana todo estuvo listo, y de inmediato migré las páginas de mis cursos (las listas de correo me esperé al nuevo semestre). Habiendo hecho eso, por supuesto también mudé mi blog y mi galería. No vi razón para no hacerlo.

A lo largo de sus más de diez años de existencia, mi Pensadero ha vivido en varias máquinas de la UNAM, generalmente propiedad de algún profesor con quien yo trabajara; excepto por un pequeño periodo de tiempo donde renté un dominio y alojamiento mientras trabajaba en la IP, pero aunque no era mucho dinero en cuanto pude regresar a una máquina dentro de la red de la UNAM, eso hice.

Ahora mi blog vive en mi máquina en mi cubículo, con una IP y dominio asignados explícitamente a mí. Supongo que esto continuará durante varios años; dentro de varias décadas me imagino que tendré que hacer preparativos para poder preservar para la posteridad el contenido de mi blog (o ver que lo destruyan con fuego purificador). Pero tengo tiempo para preocuparme de eso, espero.

Lo importante es que Aztlán es mí máquina, que yo la administro exclusivamente para mí, y que la puedo utilizar para mis cursos y otras cosas cuando así lo necesita. Y para el Pensadero, por supuesto.

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Dante’s Inferno

Después de Dead Nation, mi siguiente platino fue Dante’s Inferno.

Dante's Inferno

Dante’s Inferno

Mucha gente critica Dante’s Inferno por ser una copia de God of War. Yo no entiendo por qué lo dicen como si fuera algo malo; God of War es un juego extraordinario.

Dante’s Inferno no lo es tanto, pero es muy divertido. Toda la iconografía cristiana utilizada en el videojuego a mí me encanta, y aunque la historia destaza la obra original de Dante Alighieri, es al fin y al cabo una historia de amor, de un hombre dispuesto a ir al infierno (literalmente) para poder salvar el alma de su amada.

Como decía arriba Dante’s Inferno no es tan bueno como God of War, pero la mecánica de juego está bastante bien hecha, tiene un montón de enemigos divertidos (los más perturbadores probablemente siendo los bebés sin bautizar), y los jefes están super chidos, en particular Satán al mero final.

Los trofeos son todos fáciles, excepto por uno: en la sección en línea pasar 25 niveles para un solo jugador, y 15 para dos jugadores. Y ni siquiera es tan difícil, uno sólo debe conseguir un compañero que sepa qué hay que hacer. Al final yo los disfruté mucho, porque terminé dominando todas las mecánicas del juego.

En general a todo mundo le gustó el juego, pero nunca hicieron una secuela, lo cual es una lástima porque la historia termina con un cliffhanger, y porque estaría padre explorar otros universos/niveles (¿el purgatorio?, ¿el cielo?) con esta interpretación de la iconografía cristiana.

Si pueden juéguenlo, está bastante padre.

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Tierra de Nadie

El sábado fui a ver Sicario.

Se aplican las de siempre, y lo digo en serio; si no han visto la película y desean hacerlo, no sigan leyendo.

Sicario

Sicario

Nominalmente la actriz principal es Emily Blunt, pero esto es de alguna manera un engaño. No me malinterpreten; la bellísima Blunt hace un extraordinario papel (aunque trate, y falle, de verse no tan guapa). Lo que ocurre es que el verdadero protagonista (que no héroe, ni villano) de la película es el de Benicio del Toro, que no me extrañaría fuera nominado al Oscar por su actuación.

Para resumir la trama, me centraré en el personaje que del Toro interpreta, Alejandro. Al hacerlo, estaré contando todo lo interesante de la película, así que les repito que no sigan leyendo si les interesa verla.

Alejandro era procurador en Ciudad Juárez, hasta que Manuel Díaz, jefe del cártel de Sinaloa, asesina a su familia cortándole la cabeza a su mujer y aventando a su hija pequeña en ácido. Alejandro entonces acude a la CIA y los convence de un plan que le permitirá vengarse; hacer un trato con el cártel de Medellín para que ellos tomen el poder cuando Alejandro mate a Díaz con ayuda de la CIA. A Medellín le interesa recuperar la superioridad en México; a la CIA (con la mentalidad idiota que sólo la CIA puede tener) le interesa tener un único protagonista con el cual pueda negociar y establecer algo parecido a estabilidad en la región. La CIA provee la inteligencia y equipo para poder localizar a Díaz; Medellín provee lo necesario para llenar el vacío de poder cuando Díaz no esté; y Alejandro es el mentado sicario, el que se encargará de dar el golpe para deshacerse de él.

Para poder operar dentro de suelo gringo, la CIA necesita tener al lado un representante de la autoridad federal; para esto contactan al personaje de la Blunt. Toda la película entonces es un engaño, porque realmente no les interesa lo que diga o haga la Blunt, sólo les interesa que al final de todo ella firme que todo se realizó cumpliendo las leyes gringas necesarias. No la quieren muerta; pero tampoco les interesa mucho qué pase con ella siempre y cuando al final firme el documento que legaliza sus acciones, cosa que consiguen con Alejandro literalmente poniendo una pistola debajo de su cabeza.

La escena de Alejandro ultimando a Miguel Díaz es de las cosas más terribles que he visto en el cine. Y no estoy hablando de sangre o violencia; es la inhumanidad del acto, del ver cómo Alejandro (que durante gran parte de la película podría parecer alguien duro, pero justo; incluso tal vez “bueno” bajo un cierto código personal), vende su alma, al cártel de Sinaloa y en los hechos parte de su país, únicamente para consumar una venganza que no le dará ningún tipo de paz.

La película tiene más que actuaciones extraordinarias y una historia trágica y bien contada; pero realmente por esas dos cosas vale la pena verla. Como dato adicional, Juárez aparece justo lo contrario a como aparece mi Ciudad de México en la última película de James Bond; sucia, peligrosa, en estado de guerra. Y sin embargo, es impresionante una escena de un convoy de la Policía Federal escoltando a los gringos para extraditar al hermano de Díaz, porque salen los policías mexicanos en armadura y con tapabocas, en pickups con ametralladoras montadas, y es de risa cómo el personaje de la Blunt está literalmente orinándose del miedo al ver cómo se ven y se comportan.

Lástima que en la vida real el gobierno use más a la Policía Federal para aterrorizar (cuando no asesinar) maestros y estudiantes.

Es una gran película; sale México (o al menos Juárez) en una pésima luz como un lugar sin ley y sin futuro, y nada más por las actuaciones vale la pena verla. Nada más no esperen salir de buen humor después de verla.

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